sweetberry監督のガッツポーズが出た所で、出演者や関係者の大きな拍手が起こる。


　そう、ここは高い動員数をマークし続けた、舞台「Ａｉｒ」の現場だ。
　明日千秋楽の「Ａｉｒ〜第六楽章」。
　本日の舞台が、たった今終わった。
　私―――駆け出しリポーターのポン子は、すかさず監督のもとへと走る。
　もちろん、取材許可は下りている。





　ポン子（以下）：「監督、お疲れ様でした。」


　　　　　　

　sweetberry監督（以下）：「え？ああ、ありがとうございます。これ、取材ですよね？」

　（確認してから出演者を手招きする）

　：「せっかくだから、彼らにもインタビューしていきなよ。」

　：「え、いいんですか？ありがとうございます！」

　（ポン子感激！！）
　わらわらと集まる出演人達。
　憧れの彼らを目の前に、緊張し、固まるポン子。

　：「Airの取材だよ。質問にはちゃんと答えること」

　：「そいえば、原作者がその辺うろついてたよ」

　：「ほんと？ポンちゃんが？ちょっと探してくるよ」

　監督退席。
　いきなり焦るポン子。

　：「レポーターさん、そんなに緊張しなくてもいいから。
　　　　　　　　　　　ほら、落ち着いて落ち着いて・・・」

　：「は。はい・・・・」

　：「そういえば、花沢類と道明寺は？」

　：「司は控え室にいたよ。なんかぶつぶついいながらタバコ吸ってたけど」

　：「花沢さんも一度控え室に戻られましたよ。服着てくるって」

　そうこうするうちに、sweetberry監督と原作者ポンさん登場。
　後ろには、ふてくされた表情の司さんと、寝ぼけ眼の類さんも。

　：「何でいきなり寝てんの？！今日取材あるって言ったでしょ！！」

　：「だって、最近撮影ばっかで昼寝してないんだもん・・・」

　：「あんたも！呑気にタバコなんて吸ってる場合じゃないでしょ？！」

　つくし顔負けの飛び膝蹴り炸裂。
　ポン子、時計を確認。取材時間はあと10分しか残っていない・・・

　：「あの・・・盛り上がってる所申し訳ないんですが・・・時間が・・・」

　：「あ、ごめんなさい。じゃあまず１人ずつ挨拶」

　一同整列。

　：「牧野つくしです。最終章では、道明寺と花沢類の間で揺れる気持ちを、
　　　　皆さんが共感できるように精一杯演じたいと思います」

　：「牧野一筋です。実生活でもそうです。」

　：「なんつー挨拶よ・・・」

　がっくりうなだれる

　：「ってか、何で俺が振られる役なわけ？ふつー考えたら、類が振られ役だろ？」

　ポン（以下）：「それじゃ王道すぎてつまんないじゃん」

　：「そういう問題か？」

　：「そういう問題」

　：「・・・でも、司はまり役だったよね・・・（小声）」

　司、滋を睨む。
　：知らん振り。

　：「まあまあ・・・俺の見所は、５章の桜子助けるところかな？
　　　　自分で言うのもなんだけど、ホントいい男だよね、原作と一緒で」

　：「・・・着替え、西門さんがさせるって聞かなかったそうですね。
　　　　お陰で、見られなくてもいい乙女の肌を、人前に晒す事になっちゃいましたよ」

　：「別にいいじゃん。減るもんじゃないし」

　：「・・・スケベ」

　監督・作者大笑い。
　
　：「まあまあ、続きを・・・」

　：「今回、珍しくあきら活躍してたよね」

　：「珍しくは余計だろ！」

　：「でもね、美作さん優しいから、凄くやりやすかったんだよ。
　　　　寝てばっかの誰かとか、何かとすぐ切れる誰かと大違い」

　：「寝るのは仕方ないでしょ？」

　：「いや、そういう問題じゃないだろ？」

　：「あの・・・そろそろ時間が・・・」

　：「ごめんなさい。ほら、まとめるよ！」
　
　：「お話は、類さんがトパーズの箱に手を伸ばすところで幕が閉じるのですが、
　　　　皆さんの予想・・・特に、作者のポンさんの考える『続き』というのは、どんなものなのですか？」

　：「絶対入ってない。当たり前でしょ？」

　：「入ってるに決まってんだろ？牧野が類を選ぶかよ？」

　：「・・・入ってたとしても、あんたあたしの婚約者なんだからね」

　：「・・・・・」

　：「ま。俺達にはどっちでもいい話だしな」

　：「おまえ、相変わらず冷めてんな・・・」

　：「作者のポン子さんはどうなんですか？」

　：「あたしというより・・・ほら、つくし言っていいよ」

　：「え・・・」

　戸惑いを見せるつくし。
　その様子を見て、肩を震わせて笑う監督と作者。

　：「入ってないんでしょ？」

　：「入ってるよな？」

　：「実は・・・」

　一同、息を飲む。

　：「同じ会社に、好きな人いるんだよね。生活レベルも一緒で、Ｆ4くらいかっこよくて」

　


　　　　　　



　：「だから、トパーズは勿論箱に入ってるし、道明寺の事もすっかり吹っ切れてるの」

　類・司・呆然とする。
　驚きを隠すためか、司タバコに火をつける

　：「ここ禁煙」

　：「・・・ってことだけら・・・みんなゴメンね」

　てへへ・・・と笑うつくし。
　出演者一同呆然。
　監督・作者大爆笑。
　ポン子、なす術なし・・・・・


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　「うわぁっ・・・・・！」

　自分の叫び声に驚いて、がばりと身体を起こす。

　「あ、花沢類起きた？」

　「ちょっと牧野どういうことだよ？司でも俺でもない、他の男を好きになったって？！」

　制服姿の牧野の肩を掴み、何度もゆする。
　・・・・って、制服姿って・・・？

　あたりを見回すと、変なレポーターも、司達の姿もない、いつもの非常階段。
　あれ、いつから寝ちゃったんだっけ・・・？

　ぼんやりする頭を２．３回振る。

　「なに？変な夢見てたの？」

　痛いよ・・・と苦笑しながら、俺の手を外す。
　
　「だからうなされてたんだ。花沢類にしては珍しかったから、思わずじーっと見ちゃった。」

　そういえば、額にうっすら汗が浮き出ている。
　・・・起こしてくれよ。

　「で。どんな夢見てたの？」

　「・・・教えない」


　いじわる！と頬を膨らます牧野。
　やっと戻った、日常。







　　　　　　　　　　




　良く晴れた11月の空。
　あれはきっと
　いつまでも煮え切らない俺に、業を煮やした神様が見せた
　秋の白昼夢。







　　　　　　　　





　おわり。
　

　
　

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